当天灾人祸发生时,如何援助位处偏远地区的灾民,对救援人员而言是个挑战。英国有人正研发可以运载粮水等物资的无人机,无人机不但可以更准确地运载物资到民众手上,机身更以可食用物料制造,大大提升救援效率。

在战乱地区,要运送救援物资给民众,往往要出动直升机,但运载量有所限制。即使出动运输机,用降落伞空投物资,虽然可以增加物资数量,但不能确保它们可以去到目的地。
针对这情况,英国一间公司正研发这款名为Pouncer的无人机,成本每部约190美元。它以木材制成,机翼长三米,可以放进C-130大力士运输机。
运输机驶至一万尺上空,将无人机投放后,可以飞行最多40公里到预设的目的地。它内置控制系统,降落误差只有7米。无人机可运载50公斤物资,足够50人每日摄取所需,机身之后可以拆解,作为煮食或取暖燃料,达到物尽其用。

研发公司的负责人吉福德曾经在英军服役,他指这款无人机的概念来自滑翔飞行,无需动力但可以飞很远,加上他服役时有多次运送物资,到敌方地区援助民众的经验,促成有关概念。
吉福德又指,他们正研究以可食用的淀粉物料製造机身,届时连无人机本身也可以吃。
虽然无人机仍在研发,但吉福德表示无国界医生、乐施会及世界卫生组织已对它表示有兴趣,又指无人机将在今年中展开测试,如果一切顺利,可以在年底投入运作。